Kolme presidentit ja Rifle

kolme meidän presidentit ovat erityisen kiehtonut kiväärit: George Washington, Abraham Lincoln, ja Theodore Roosevelt. Mutta kaikki eri syistä.

Washington oli mitä voisimme kutsua "varhaisten omaksujien" kivääri teknologiaa. Jo Ranskan ja Intian sodan (1754-1763), kun hänet ensin kastettiin rajalla sodankäynti, nuori, kunnianhimoinen upseeri omistaa oman kivääri. Tämä oli aikana, jolloin muutaman, lukuun ottamatta frontiersmen, edes tiennyt mitä oli.

1775, esimerkiksi, kuten hyvin perillä herrasmies kuten John Adams mainitsi vaimolleen Abigail että hän oli juuri kuullut "erikoinen" eräänlainen ase joka oli "urat tynnyri, ja [suoritetaan] pallon suuri täsmällisyys pitkiä matkoja."

Musketit - jotka, toisin kuin kiväärit, oli sileä-ikävystynyt, lyhyen alue, ja hirviömäisen epätarkkoja aseita - olivat kaikki, että hän tiesi. Mutta löydämme New-Yorkin Mercury tarina raportointi parikymmentä vuotta aikaisemmin, että jossain erämaassa, yksi sitten-hämärä "eversti Washington," mukana kivääri-aseellisen "metsämiehet," oli energeettisesti metsästystä koskevista Ranskan tukeman Intian Raiders.

Mutta miksi kivääri? Miksi Washington n halukkuutta kuljettaa yksi taistelu (ja ostaa useita - räätälöity, tietenkin - metsästys)? Alunperin se oli, koska kiväärit olivat paremmin kuin muskettien eturintamassa taistelut, joka suosi fleety, naamioitu, löyhästi järjestäytynyt bändejä miesten matkustaa valoa ja adeptly käyttäen puita, laaksoja, ja kalliot poimia tavoitteensa ja taivaanvuohi vihollista. Washington ollut mitään, jos ei käytännön mies.

Mutta hän oli myös yksi innokkaasti herkkiä symboliikkaa, ja kun vallankumouksen kivääri kuuluisa kuin tarujen käsivarteen frontiersmen - vaikka huono John Adams pysyi niin hämmentynyt kuin koskaan. Washington kehotusta backcountry Riflemen Virginia, Pennsylvania, ja Maryland luokseen piirittäneet Englannin Bostonissa kesällä 1775 suunniteltiin vaikutuksen ja innostaa hänen musketti-aseellisen Uusi Englanders kanssa frontiersmen n "amerikkalainen" ominaisuuksia: Doughty individualismi, karu omavaraisuuden, ja riippumaton henki päättäneet puolustaa perhepiiri.

Kiväärit, se kuitenkin osoittautua, ei ihanteellinen tyyppi armeijan-versus-armeija sodankäynnin että hallitsee paljon sodan ja niin Päivämäärä pieni yleinen rooli siinä, mutta Washington oli enemmän kiinnostunut siitä, mitä he tarkoittivat (tai symboloi) kuin mitä he tekivät (tai suorittaa, toisin sanoen).

Lincoln oli juuri päinvastoin. Hänellä ei ollut aavistustakaan mitä aseet "tarkoitti", mutta hän ihastui mitä he tekivät ja miten ne toimivat. Lincolnin, toisin kuin Washington n, oli mekaaninen mieli.

Jo 1855, hän oli pitää ajan tasalla tuliaseiden kehityksestä. Hän tiesi, esimerkiksi hänen arvokkaita kopion kyseisen vuoden varsinainen tieteellisen Discovery, keskustelun välillä kannattajien uuden breechloaders (joka ladattiin aukon läpi taakse tynnyri ja edellä liipaisin) ja täytä perinteisen muzzleloaders. Yksi hänen kollegansa nuoruudestaan, Henry Clay Whitney, muistutti hänen ystävänsä kyltymätön uteliaisuus. Tien päällä ne yleensä pysähtyi paikallinen maalaistalo illalliselle, jossa Lincoln saisi joitakin "koneen tai työkalun, ja hän huolellisesti tutkia sitä ympäri... Jos hän voisi tehdä käytännön testi siitä, hän tekisi sellaista; hän käännä se ympäri tai ympäri ja kumartuneena, tai makuulle, tarvittaessa katsoa sen alle, hän tarkastelee sitä tarkasti, sitten stand pois ja tutkia sitä hieman etäisyyttä, hän ravista, nosta se, rullaa sitä noin, ajan loppuun se, ylijuoksevaa se, ja siten varmistaa jokainen laatu ja apuohjelma, joka inhered siinä. "

Sisällissodan aikana, Lincoln kutsuisi aseita suunnittelijoiden Valkoinen talo ja ottaa ne ulos hänen hätävara ampumarata alareunassa nurmikkoa jossa hän kokeilla niiden tuotteita. Joskus hän jopa kumota oman taisteluvälineiden asiantuntijoiden ja pyysi, että he ostavat useita tuhansia uusimman kokeellinen kiväärit.

Lincoln ei ollut ballistician eikä suunnittelija eikä edes hyvä laukaus (yksi hänen luodit menivät harhaan ja kaatui kautta rouva Grady ikkunasta näkymät 15th Street, lentää hänen olohuone ja majoitus itse vastakkaiseen seinään). Hänelle, kiväärit olivat konkreettisia välineitä sodan että symboloi mitään. Tämä oli tyypillisesti vuosisadan puoliväliin amerikkalainen käsitys tekniikka: Mies oli nerokas keksijä välineitä, jotka tarjoillaan tiettyihin tarkoituksiin.

Theodore Roosevelt päivä, klo vuosisadan vaihteessa, löytää tällainen yksinkertainen iloa mekaniikka asioita oli nopeaa katoamassa. Monet ihmiset kasvoivat huolissaan lisääntyvästä ylivoima teollistumisen elämässään; jotkut pelkäsivät, että nousu "tieteellisen liikkeenjohdon" (tunnetaan myös nimellä Taylorismi) tehtaissa, työntekijät tosiasiallisesti muuttui koneensa itse vuoksi tehokkuuden ja voiton. Ihmisyyden ydin oli vaakalaudalla.

Roosevelt Vaikka tällaiset huolet liioitteleva. Mikä hälyttävänä häntä enemmän oli että, koska hän näki sen, hyvin hengessä "American-ness" oli heikentävät kuten sosiaaliset tekijät kuten maahanmuutto. Hän aikoi käyttää kivääri elvyttämään käsite. Ase hän soitti rooli taonta oli Springfield Model 1903, jonka hän julisti olisi periamerikkalainen yksi tehty moderni Taylorite periaatteisiin. Hän itse käyttäisi yhden hänen henkilökohtainen metsästys varsi, ja koko armeija oli myönnetty heille. (Tuolloin masentunut sotilaallinen käytti Norja pala, Krag-Jorgensen.) Upeasti valmistettu ja nauttia korkeimpia suorituskyky, kivääri edustettuina Amerikan suorituskykyään, teho, ja luottamusta tulevaisuuteen. Sillä presidentti siis, mitä hänen kivääri merkitsi väliä niin paljon kuin mitä se teki.

Roosevelt Springfield, symboliikka Washington ja käytännöllisyys Lincoln lopulta yhdistyivät mitä tulee ensimmäinen moderni amerikkalainen kiväärit . Vanha kirja (Brownin tarina Ordnance maailmansodassa, julkaistiin vuonna 1920) Luin kun kirjoitan oman, American Rifle: Elämäkerta, kiteytti asian täydellisesti: "On hämmästyttävää pohtia, kuinka syvästi kansalliset erityispiirteet ovat pukea mekaanisen suunnittelun . " Aivan niin.

© 2008 Alexander Rose
.